インフルエンザ

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インフルエンザは、インフルエンザウイルスによる感染症です。インフルエンザウイルスにはA型、B型、C型の3つの型がありますが、ヒトで流行するのはA型、B型です。毎年冬、とくに1月から3月にかけて流行がみられます。

感染経路

主な感染経路は、患者の咳やくしゃみなどのしぶきに含まれるウイルスを吸い込むことによる「飛沫感染」ですが、ウイルスが付着した手で口や鼻に触れることによる「接触感染」でも感染します。

症状

通常のかぜ（急性上気道炎）と比べ、全身症状が強く見られる特徴があります。約1～3日の潜伏期間の後に、急な発熱（38度以上）、頭痛、咽頭痛、鼻水、咳、筋肉痛や関節痛などが見られます。多くの方は1週間程度で回復しますが、基礎疾患がある方、高齢の方は重症化することがあり、肺炎や脳炎の合併症が現れることがあります。
また、インフルエンザ療養中の小児や未成年者に、抗インフルエンザウイルス薬服用の有無にかかわらず、急に走り出す、部屋から飛び出そうとする、徘徊するなどの異常行動が報告されています。インフルエンザにかかって自宅で療養する場合は、少なくとも発熱から2日間は、小児・未成年者が一人にならないなどの配慮が必要です。

異常行動による転落等の事故を予防するため、どのようなことに注意が必要でしょうか？（厚生労働省：インフルエンザQ&A）（外部リンク）

予防するには

1　流行前のワクチン接種

インフルエンザワクチンは、感染後の発病や重症化の予防に対して、一定の効果があります。調査研究によれば、ワクチン接種によって、高齢者では約30-60%の発病防止と約80％の死亡阻止効果が、乳幼児では概ね20～60%の発病防止効果があったと報告されています。インフルエンザワクチンは、その年の流行が予測されるウイルスを用いて製造されています。そのため、過去にインフルエンザワクチン接種をしていても、その年の流行に基づいたインフルエンザワクチン接種を検討したほうがよいでしょう。
また、ワクチン接種を受けることができない人は、家族や周囲の人たちがワクチンを接種したり、流行時期は人が多く集まる場所への外出を控えるなどして、インフルエンザウイルスへ曝露される機会を減らすことが大切です。

2　外出後の手洗い等

流水・石鹸による手洗いは、手指など体についたインフルエンザウイルスを物理的に除去するために有効で、接触や飛沫などを感染経路とする他の感染症対策にも有用です。アルコール製剤による手指衛生はインフルエンザウイルスの不活化に一定の効果があります。

3　適度な湿度の保持

空気が乾燥すると、気道粘膜の防御機能が低下し、インフルエンザに感染しやすくなるといわれます。特に乾燥しやすい室内などでは、加湿器などを使って、50～60％の適切な湿度を保つようにしましょう。

4　十分な休養とバランスのとれた栄養摂取

体の抵抗力を高めるために、十分な休養とバランスのとれた栄養摂取を日ごろから心がけましょう。

5　人混みへの外出を控える

インフルエンザ流行時には、人混みや繁華街への不要な外出を控えましょう。特に基礎疾患のある方、高齢の方、妊婦の方、体調の悪い方はお気を付けください。やむを得ず外出して人混みに入る可能性がある場合には、不織布（ふしょくふ）製マスクを着用することで、ある程度の飛沫感染等を防ぐことができると考えられます。